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No hay dudas de que las India Pale Ales son uno de los estilos más conocidos – y elegidos- a la hora de de tomar cervezas. Tanto es así que recientemente todas las cervecerías, incluso las industriales, lo producen. Pero el mundo está en constante movimiento y el ser humano nunca deja de innovar y crear. Tan cierto es esto que, en el mundillo de la cerveza, se han elaborado muchísimos subestilos, dentro de la gran familia de las IPAs, que mantenerse al tanto resulta todo un desafío.
Red IPA, White IPA, Black IPA, Cold IPA, Brut IPA, Session IPA son sólo algunos de estos subestilos que vienen revolucionando el universo de las IPAs. Pero lejos de encorsetarse, se sigue expandiendo, y ha dado lugar a las cervezas que conocemos como East Coast IPAs o New England IPAs, o Hazy IPAs o Juicy IPAs (toda esta serie de nomenclaturas da para otra entrada del blog, no?)
Pero sabemos que ningún estilo o subestilo es mejor que el otro. No hay posibilidad de equivocarse en la elección: es solo una cuestión de gustos. Así que la pregunta, en definitiva, es saber qué diferencia hay entre una West Coast IPA y una New England IPA para entender cuál me va a gustar más o menos de acuerdo a mis preferencias, y a lo que tenga ganas de tomar y de sentir en ese momento en particular.
Las West Coast IPAs son conocidas tradicionalmente por su potente aroma a lúpulo, alto amargor, y un perfil sensorial principalmente cítrico y resinoso. Normalmente se utilizan grandes adiciones de lúpulo en el hervidor, aportando un alto amargor y un sabor a lúpulo en el centro del paladar. También se agrega lúpulo durante la fermentación para que, en la interacción con la levadura, se desprendan otros aromas y sabores, complejizando el perfil de la birra.
Nuestra clásica West Coast IPA hace referencia justamente a este gran estilo de cervezas. Al igual que la Cold IPA– con sus particularidades claro, que la han hecho diferenciarse pero cuya base es justamente esta familia de birras. También podes encontrar actualmente en el mercado nuestra German IPA, colaboracion con HVG, que sigue los lineamientos de este estilo pero se caracteriza por tener 100% lúpulos alemanes modernos.
Como adelantamos en la introducción, las New England IPAs son también reconocidas por otros nombres: Hazy, Juicy, East Coast…
La característica de este subestilo es que tienden a tener menos amargor y el perfil lupulado es más bien frutado y jugoso. Aromas y sabores a frutas tropicales, de carozo, cítricas. La sensación en boca es plena, sedosa, untuosa. Se busca más cuerpo y cierto dulzor.
Para este tipo de cervezas, el lúpulo se adiciona mayoritariamente después de la fermentación y, en menor escala, en Whirlpool. A diferencia de las West Coast IPAs, durante el hervido no se suele agregar y, si se lo hace, es en muy pequeñas cantidades.
La levadura juega un papel muchísimo más importante, ya que aporta ésteres frutados que se complementan con los del lúpulo.
Una de las diferencias fundamentales entre ambos estilos es la apariencia. A la West Coast IPA la esperamos cristalina, y a las New England súper turbias. La turbidez, entonces, pasa a ser un atributo positivo. Esta turbidez es producto de la combinación de los polifenoles del lúpulo, las proteínas de los fermentables -malta, trigo, avena- y algunos subproductos de la fermentación alcohólica.
Ejemplo de este estilo podes encontrar actualmente en nuestra tienda. La Argenta NE IPA, hecha exclusivamente con lúpulos de la Patagonia. O bien la Juicy IPA, nuestra cerveza más jugosa, como su nombre bien lo indica. Además, el Juicy pack combina las mejores New Englands que tenemos disponibles.
Actualmente observamos que ambos estilos se están fusionando y la razón es simple: ¿por qué no querer lo mejor de estos dos mundos? West Coast IPAs menos amargas y con perfiles frutados, por ejemplo. O tener una mínima turbidez, pero manteniendo el equilibro entre el amargor y la tomabilidad, sosteniendo el final seco que las distingue de las New England IPAs, incluso si comparten un perfil aromático y de sabor similar.
La cuestión final es que, cuando te pregunten sobre las diferencias entre uno u otro estilo, ya sabes que la respuesta no es tan simple, ni tan clara. Lo que sí sabemos es que ninguna es mejor o peor que la otra, simplemente son diferentes y a cada quien le gustara más una o la otra. ¡Por eso siempre tenemos ambos estilos disponibles!
Y vos, ¿ya los probaste?
